In Il fiume non guarda mai indietro Ursula Franke presenta la teoria e la pratica del metodo delle costellazioni familiari, chiarendo e definendo la terminologia centrale di queste metodologie. Dopo aver presentato un modello ipotetico del funzionamento delle costellazioni, affronta le numerose questioni che emergono durante la loro pratica.

La sezione empirica del libro permette al lettore di seguire durante il procedimento usato durante il processo delle costellazioni, a partire dalle ipotesi iniziali del terapeuta e fino alla risoluzione del problema. L autrice spiega, passo per passo, come le costellazioni possano essere utilizzate anche nella terapia individuale, in particolar modo con i pazienti afflitti da ansia, esplorando sia le potenzialità, sia i limiti di questo metodo.