Edito per la prima volta in Italia, “Metodi Funzionali” è frutto di una vita di studi clinici e ricerca dell’autore William L. Johnston e dei suoi collaboratori Harry D. Friedman e David C. Eland. Definito dagli autori come manuale per lo sviluppo delle abilità palpatorie nell’esame e nella manipolazione osteopatica della funzione motoria, tale opera fa chiarezza sul significato dell’approccio funzionale in ambito osteopatico.

Nella seconda metà del secolo scorso William Johnston ha intuito la necessità di elaborare, per la professione osteopatica, un sistema diagnostico affidabile e riproducibile, che consentisse la ricerca di base nonché il dialogo tra gli stessi osteopati e con il mondo della medicina ufficiale. Gli studi di Korr e Denslow e le sperimentazioni in ambito clinico di Bowles, sono stati in quegli anni il punto di partenza per un progetto grandioso e rivoluzionario: la diagnosi della disfunzione somatica non più basata sui test articolari, ma su test macroscopici dei segmenti disfunzionali che riproducessero ed esplorassero, rispettandola, la funzione motoria integrativa del corpo umano. Johnston è riuscito nel suo intento. Nell’ultima parte della sua vita le ricerche cliniche lo hanno condotto in particolare nello studio delle disfunzioni della gabbia toracica e delle sue interazioni viscerosomatiche, arrivando ad elaborare un insieme di test e tecniche altamente specifi che per la definizione del segmento disfunzionale. Egli è stato il primo a diagnosticare il “linkage”, cioè il legame neurofisiologico alla base dell’organizzazione disfunzionale costovertebrale. Il testo è suddiviso in otto sezioni propedeutiche allo sviluppo delle abilità percettive palpatorie Denslow. Le ultime appendici descrivono gli aspetti clinici dell’interazione viscerosomatica e gettano le basi per la definizione del segmento disfunzionale centrale.